BACKSVALA, Riparia riparia. Dialektnamn Stobbsolv Sparsam häckfågel 150-350 par Historik-Förekomst. Vår minsta svala var förr koncentrerad till älvbranter och andra naturliga ställen. Den första noterade kolonin inom Malå fanns nära Sandfors 1926. Då var det långt mellan backsvalornas kolonier, men den ökade fram till 1941 då ML skriver att den åter började avta något i antal. Backsvalan har även minskat något de senaste 50-60 åren. Flera större kolonier försvann i samband med Skellefteälvens reglering. De kolonier som fanns där var tämligen oförändrade under lång tid vilket gjorde att populationen av backsvala var ganska stabil. En del nya häckplatser har ändå skapats vid den nu uppdämda älven. Den lever vanligtvis ett farligare liv nu än tidigare. I dag skall man söka backsvalorna i lämpliga grus och jordtäkter som har partier med mjäla eller andra lämpliga jordarter, gärna nära vatten. Tyvärr återställs sådana platser oftast efter något år, därmed kan 50-100 par förlora sina boplatser på kort tid. En av de större kolonierna har varit en hög matjord på Malå industriområde, med flest backsvalor 1999 då närmare 80 par häckande. Under hösten utschaktades delar av häckplatsen, endast 15 par häckade där sommaren 2000. Minst 150 par fanns ändå häckande inom kommunen samma sommar. En av de säkraste och den nu största häckplatsen är en holme i Sandforsdammen där jag själv förbättrat den igenväxande branten för backsvalorna. Under en tre års period har antalet häckningar där ökat från 25 till 120 par, vilket visar att man med så små medel som en spade kan åstadskomma stora lokala förbättringar. Flera kolonier har dock minskat eller helt försvunnit i den reglerade Skellefteälvens strandbrinkar. Erosionen som uppstår genom vattnets variation nöter hårt på stränderna. Under sommaren 2004 sänktes vattennivån i älven pga. förstärkningsarbeten i dammvallarna. Därmed förstördes en stor koloni på Sandforsdammens norra sida då oansvariga turister och betande renar trampade sönder hela strandbrinken med häckande svalor. Dessutom tilläts hundar gräva fram bona. Bedrövligt och oansvarigt! Även den gamla kolonin på en holme i Sandforsdammen förblev tom 2005, störningarna genom dammarbetena blev för stora.Ett mycket ovanlig häcklokal har under flera år funnits vid Bastusels utloppskanal där backvalor grävts sig in i en kraftigt grusvittrad granit. När backsvalorna ska bege sig i väg från sina kolonier i mitten av augusti brukar himlen vara full av hundratals oroliga svalor, morgonen efter kan allt vara lugnt och de flesta har flyttat. Backsvalorna återvänder kring 1 juni.